우주왕복선은 한번 사용하면 다시 쓰지 못하는 로켓과 달리 우주공간과 지구 사이를 몇 번이고 반복해서 왕복할 수 있도록 만들어진 우주선입니다. 우주왕복선은
궤도선과 외부
연료탱크, 그리고 2개의
부스터 로켓으로 구성되어 임무를 마치면 비행기처럼 활공해 수평착륙을 합니다. 우주왕복선은 주로
국제우주정거장에 우주인과 부품, 보급품을 실어 나르는 일을 했습니다. 미국의 우주왕복선 사업은 2011년 7월 아틀란티스 호의 마지막 우주비행을 끝으로 30년 간의 프로그램을 종료했습니다.
