첨단기술관

화성은 대기가 대부분 이산화탄소로 이루어져 있고 땅이 있는 행성 중에서 유일하게 물이 존재한다. 물은 생명체의 필수 요소이기 때문에 아주 희박하기는 하지만 화성에 생명체가 존재할 가능성과, 인간이 살 수 있을 가능성이 다른 행성보다 높다. 과거 탐사선은 화성의 궤도에 진입하여 관찰하는 수준이었으나 현재는 탐사 로봇을 직접 화성에 착륙시켜 샘플을 채취하고 실험하는 것까지 가능해졌으며 앞으로는 유인탐사선을 보낼 계획을 하고 있다. 화성이 지구와 가장 멀 때는 약 4억 1백만km, 가장 가까울 때도 약 5460만km나 되기 때문에 비행기간을 최소화하려면 지구와 화성이 가장 가까워지는 근접기에 탐사해야 한다.