방사선은 세 종류가 있는데,
알파선(헬륨 원자핵),
베타선(전자),
감마선(전파의 일종)으로 나뉘어지며, 각각 종이, 얇은 금속판, 두꺼운 콘크리트로 막을 수 있습니다. 생활 속에서는 비파괴검사, 연대측정, 의료용 기구 제작, 약품 제작, 식품 제작, 연기감지기, 비상구 표시등, 군사학적 목적으로 사용됩니다. 자연계에도 방사성 물질이 있어서, 우주에서 쏟아지는 수소의 원자핵(양성자)이 대기 중의 물질과 부딪쳐 방사성 물질을 만들어 냅니다. 또한 땅 속의 우라늄 238, 토륨 232 등 방사성 원소도 있어, 대략 1년간 1.5mSv의 방사선을 받고 있습니다.