자연사관

고생대를 대표하는 동물은 삼엽충입니다. 삼엽충은 머리, 가슴, 꼬리 세 부분으로 이루어져 있습니다. 전 세계적으로 약 만 여 종이 보고되었고, 우리나라에서 발견된 것만 해도 200종이 넘습니다. 이렇게 번성했던 삼엽충은 고생대 말 대멸종 시기에 지구상에서 자취를 감추었습니다. 지금 보시는 것은 발견 당시 세계 최대 크기라고 알려졌던 삼엽충 화석입니다. 이 화석은 2007년에 발굴되었으며, 머리부터 꼬리까지의 길이가 무려 72cm입니다. 이러한 삼엽충은 바다 바닥을 기어 다니며 생활하고 바닥에 떨어진 것을 먹고 살았기 때문에 다른 바다 생물과 경쟁할 필요가 없었습니다. 따라서 삼엽충은 고생대를 대표하는 생물로 번성할 수 있었습니다.