자연사관

운석의 정체는 무엇일까요? 운석은 우주에서 지구 표면으로 떨어진 암석입니다. 소행성이나 혜성의 파편인 유성체가 우주를 돌아다니다 지구의 중력에 의해 끌려 들어오는 경우가 있습니다. 이때 지구를 감싸고 있는 대기와의 마찰로 불타게 되는데, 보통은 유성체의 크기가 작아 상공에서 모두 타버립니다. 하지만 크기가 큰 유성체는 미처 다 타지 못하고 대기를 뚫고 지표면에 떨어지게 되며, 그 떯어진 나머지를 운석이라고 합니다. 운석은 이루고 있는 물질에 따라 3가지로 구분됩니다. 주로 규산염 광물로 이루어진 석질 운석, 철이나 니켈로 이루어진 철질 운석, 두가지가 섞여 있는 석철질 운석이 있습니다. 앞에 전시되어 있는 운석은 아르헨티나에서 발견된 실물 철질 운석입니다. 대부분이 철로 이루어져 있기 때문에 자석을 붙이면 잘 붙는 것을 확인할 수 있습니다.